Fans Milanisti – Rafael Leao, bintang AC Milan, mengungkap bahwa ia hampir gabung Inter Milan pada musim panas 2019, tapi tolak tawaran itu hanya beberapa hari sebelum bergabung dengan Rossoneri secara permanen dari Lille. Pemain Portugal ini menceritakan kisahnya di Say Less Podcast, termasuk panggilan penting dari Paolo Maldini yang ubah pikirannya. Artikel ini mengulas pengakuan Leao dan alasan ia pilih Milan, yang kini jadi rumahnya selama enam tahun.
Leao Hampir Gabung Inter Milan
Leao, yang saat itu berusia 19 tahun, sempat diberi tahu direktur olahraga Lille bahwa Inter Milan tertarik. “Direktur olahraga bilang: ‘Rafa, kami akan jual kamu ke Inter.’ Saya bilang tidak. Saya tampil bagus musim ini. Saya ingin tinggal satu musim lagi untuk bangun nama dan rasakan lebih nyaman untuk tantangan berikutnya,” cerita Leao. Itu musim profesional pertama Leao, dan ia ingin bangun karier di Lille sebelum pindah. “Ini peluang bagus untuk mereka dan saya, uang besar. Tapi saya bilang ‘Tidak, Inter tidak’.”
Hanya beberapa minggu kemudian, direktur kembali dengan kabar Milan tertarik. “Saya seperti: ‘Milan, ya.’ Jika mereka tawarkan, saya terima,” ujar Leao. Dalam beberapa hari, tawaran datang, dan direktur katakan: ‘Seseorang ingin bicara dengan kamu.’ Telepon diserahkan, dan itu Paolo Maldini.
Panggilan Maldini yang Mengubah Segalanya
Leao sedang di hotel selama pramusim saat Maldini hubungi. Ia bilang ya tanpa ragu. “Tujuh gelar Liga Champions, hanya Real Madrid yang kalahkan mereka. Antara Inter dan Milan, Milan 100 kali,” tegas Leao. Saat tiba di Milan dengan keluarga, ia menginap satu malam di hotel dan sadar betapa besar klub ini saat main pertandingan kandang pertama. “Gila. Kerumunan, stadion penuh. Saat menang liga juga. Itu sesuatu yang pemain harus rasakan untuk pahami betapa penting atau besar main untuk Milan. Gila.”
Leao sudah cetak 71 gol dan 62 assist dalam 261 laga bersama Milan, tapi saat ini cedera. Rossoneri harap ia kembali akhir pekan ini untuk laga Serie A kandang lawan Napoli.
Hidup di Milan: Mirip Lisbon, Tapi Bantu Dewasa
Leao sudah tinggal di Milan enam tahun dan nikmati gaya hidup Italia: makanan, budaya, dan lainnya. “Milano kota bagus. Mirip Lisbon. Saya rasakan seperti rumah,” katanya. “Cuaca bagus, makanan enak, dan tempat bagus untuk dikunjungi. Di Lisbon, ada budaya berbeda. Cara hidup di sana, orang lebih terbuka. Di Italia, orang hormati sejarah dan budaya banyak. Saat datang ke sini, kamu harus hormati cara mereka hidup, semuanya. Itu bagus untuk saya belajar. Saya datang saat 19 tahun. Sebelum di Prancis, tapi Italia bantu saya tumbuh banyak.”
Kontrak Leao dengan Milan berakhir Juni 2028, dengan klausul rilis €175 juta. Ia juga cetak lima gol dalam 40 caps bersama Portugal.
Rafael Leao pilih AC Milan atas Inter berkat panggilan Maldini, dan kini jadi ikon Rossoneri. Akankah ia cetak gol saat kembali lawan Napoli? Bagikan pendapat Anda di kolom komentar dan ikuti artikel terkait tentang AC Milan untuk kabar terbaru!
